SHOCKING BLUE...¡¡VENUS!!

Desde la tierra de los tulipanes, (La Haya concretamente) el guitarrista y compositor Robbie Van Leeuwen, gran amante de los sonidos "Beat", procedentes de Inglaterra, abandonó su grupo "The Motions" por divergencias con sus miembros, para formar "Shocking Blue", una banda de Pop-Rock con buenas composiciones y un excelente sonido.

El cantante Fred De Wilde, el bajista Klassje Van der Wal, y el batería Cornelius Van Der Beek, completarían la formación, y grabaron varios singles, entre ellos "Love is in the air", y "Lucy Brown is back to town"y un Lp, "Beat with us", que no obtendrían demasiada repercusión.
En 1967, conseguir triunfar era una empresa complicada, dada la cantidad de grandes artistas que llenaban las listas de éxitos europeas.
El grupo precisaba algo más que buenas canciones, algo que enganchara a la audiencia y les diera un toque inconfundible.

Durante el transcurso de una fiesta, el manager, Cees Van Leeuwen (¡Vaya nombrecito!), quedó prendado de la voz y la belleza de Mariska Veres, vocalista de un grupo llamado "Bumble Bee", e instintivamente se le encendió la lucecita ¡La pieza que faltaba!.

Su incorporación inmediata fué seguida de las grabaciones de "Send me a post card", y " Long lonesome road"que fué un éxito en Holanda, y vaticinaban buenos augurios para la banda.
Especialmente cuando salió al mercado"Venus", una trepidante canción que los lanzaría a la fama en todo el mundo; no en vano fué nº 1 indiscutible en las potentes listas de EEUU en 1970, además de en toda Europa excepto en Holanda, curiosamente. (Ya se conoce la dificultad de ser profeta en la tierra de uno...)
Sus grabaciones posteriores también fueron bastante populares, "Never Marry a Railroad" Man", fué un ejemplo más del éxito del grupo y su espectacular vocalista.

Pero como lo que sube termina bajando, en 1973 se disuelven dejando atrás más de 13 millones de discos vendidos, dejándonos el buen sabor de boca de unas buenas canciones plenas de ritmo y vitalidad, y una notable influencia en músicos posteriores. (Kurt Cobain versionó una de ellas "LoveBuzz", y las versiones "Disco" de "Stars on 45" en 1981, y "Bananarama"en 1986, volvieron a colocar "Venus" en el top de las listas mundiales.

LOS BRAVOS

En 1965, El guitarrista Antonio Martinez, y el teclista Manolo Fernández, (ambos componentes del grupo madrileño "Los Sonor"), al amparo de unos cubatas en una disco de moda , junto al vocalista alemán Mike Kogel, el bajista Miguel Vicens, y el batería Pablo Sanllehi (todos ellos componentes del grupo mallorquín "Mike & The Runaways"), deciden unir su pasión por el sonido Beat británico, y el Soul americano, formando entre todos una nueva banda.

Así nacieron "Los Bravos", que tras presentar sus trepidantes ritmos en el más popular programa musical radiofónico del momento, "El Gran Musical" de la cadena Ser, atraparon contundentemente al público juvenil, con canciones omo "La moto", o "La parada del autobús", que les catapultaron al éxito espectacularmente.

Su talento y potencial como banda, basado en su fuerza rítmica, y las magníficas cualidades vocales de Mike, llaman poderosamente la atención del avispado productor francés Alain Milhaud, que no duda en intentar lo que ninguna banda española hubiera osado, penetrar en el mercado anglosajón que dominaba el Pop mundial.
Algo impensable para un grupo español en esos momentos.

Pero los milagros a veces, se producen. Milhaud compró una canción al dúo compositor ingles Tony Hayes y Steve Wadey, con la convicción de que era perfecta para el grupo, y se grabó inmediatamente en los prestigiosos estudios Decca londinenses.

Para una perfecta producción, se contó con el apoyo de grandes músicos del estudio, como el posteriormente famoso guitarrista Jimmy Page (The Yarbirds, Led Zeppelin), o Klaus Voorman, bajista de "Manfred Mann".

¡Y surgió el bombazo!, "Black is black" no sólo arrasó absolutamente en España, sino que llegó a escalar las listas británicas hasta el nº 2, y fué cuarto en las estadounidenses, algo inédito en una banda española hasta el momento.

A partír de este momento, el éxito fué imparable para Los Bravos, que alternaban hits en español, ("Los chicos con las chicas", "Al ponerse el sol") con otros en inglés como "I don't care", "Bring a Little loving", o ésta preciosa balada: "Simpathy"



Indudablemente, se convirtieron en el emblema del pop hispano, e incluso rodaron dos películas (al estilo de las de los Beatles, de Richard lester). "Los chicos con las chicas" dirigida por Javier Aguirre en 1967, y "Dame un poco de amor", una locura psicodélica repleta de "Pop Art", bajo la dirección de José María Forqué, en 1968.

El trágico suicidio de Manolo Fernandez, en 1967, poco después de haber perdido a su mujer, impactó sobremanera al grupo y sumió a sus fans en una profunda tristeza.
para colmo de males, Mike decide emprender carrera en solitario, y el fenómeno Bravos comienza a descender tan vertiginosamente como empezó, y terminan separándose.

Pero nos dejaron una buena cantidad de excelentes canciones y el mayor éxito del pop español de la década de los 60: "Black is Black"

TRIBUTO A MARVIN GAYE ( II )

(Continuación del post anterior)

Tras la muerte de Tammi, no corren buenos tiempos para nuestro amigo Marvin.
Dolorido por la desgracia, y sometido a un tremendo estrés emocional por el acoso de su mujer y abogados con motivo de su divorcio, termina enfrentándose a su discográfica, la poderosa Motown, y a su todavía suegro Berry Gordy, por su nula implicación en la lucha por los derechos sociales de los negros.

Tras un retiro para descansar y aclarar sus confusas ideas, en 1971 graba una auténtica obra maestra titulada "What's Going On", dando un vuelco total a su carrera, con desgarradoras letras en las que mostraba su lado más espiritual abordando temas sociales, políticos y ecologistas.

Con un estilo totalmente nuevo, más intimista, introduciendo toques jazzísticos, e incluso clásicos, El Lp fué un éxito absoluto, ante la incredulidad del propio Gordy, (que en un principio se negaba a su edición), y temas cómo "Mercy Mercy Me", "Save the children", "Inner City Blues",o la maravillosa canción que daba título al disco, fueron grandes hits en las listas, y propiciaron que fuera considerado como imprescindible en la evolución de la música negra, y uno de los 10 mejores de la historia del Pop.

Los siguientes años, fueron muy fructíferos creativamente, y el éxito le sonreía, fruto de la gran calidad de sus composiciones. "Let's Get it on", "Trouble man", o "I Want you" fueron buenos ejemplos.

En los albores de los años 80, Marvin volvió a casarse, pero su adicción al alcohol y las drogas fueron deteriorando su nuevo matrimonio, y haciendo mella en su creatividad.
Problemas añadidos con el fisco, le llevaron a retirarse a Londres, para preparar un nuevo disco, "In our Lifetime", donde amargamente se parodiaba a sí mismo, pero apenas obtuvo repercusión comercial.

Rota su relación contractual con Motown, firmó con otra discográfica,"Columbia", donde produjo un nuevo trabajo, adaptando su estilo a la corriente de las nuevas tendencias musicales de los ochenta, y consiguiendo el que sería su íltimo gran éxito, un trepidante tema bailable con connotaciones sexuales, titulado "Sexual Healing".




Pero lamentablemente, este resurgimiento no resultó ser el bálsamo que pusiera orden y paz a su vida, sino que aumentó sus inseguridades interiores, fruto de una desgraciada infancia (maltratado por un padre déspota, e incluso violado por su tío), y la cocaína fué taladrando su espíritu, hasta que tomó la peor decisión de su vida, buscar consuelo en casa de sus padres.

El 1 de Abril de 1984 (un día antes de cumplir 45 años), durante el transcurso de una de las cotidianas discusiones que mantenía con su padre (que siempre le consideró un poseído), Marvin Gaye cae abatido por el disparo de su progenitor, dejando al mundo de la música huérfano de su grandioso talento.

TRIBUTO A MARVIN GAYE (I)

Marvin Gaye, un icono de la música Soul, y gran responsable de la evolución de la música negra en las últimas décadas.
Nacido en Washington el 2 de Abril de 1939, su formación musical comenzó a forjarse en el seno de una iglesia, de la que su padre era predicador.
La tortuosa relación con su progenitor, pesó como una losa siempre en su vida, dada la fanática educación que sufrió a manos de un padre desequilibrado, que nunca aceptó la carrera artística de su híjo (pretendía que fuera jugador profesional de basket), consideraba al mundo del espectáculo, cómo algo sacrílego y diabólico.

Marvin, afortunadamente, hizo caso omiso de las recomendaciones paternas, y durante principios de los sesenta, y tras ser expulsado del ejército por problemas psíquicos, comienza a grabar con los "Moonglows", un excelente grupo vocal.
Conocer y casarse con una hermana de Berry Gordy,(El dueño del prestigioso sello "Tamla Motown"), le lleva a firmar un contrato y a grabar varios Lps que le proporcionan grandes éxitos en las listas, cómo "Ain't that peculiar", o "How sweet it is to be loved by you".

Lo había conseguido. Estaba en la cima.
La discográfica decide entonces aprovechar la atractiva imagen de Marvin , para que forme pareja con diversas cantantes, como Kim Weston, y sobre todo con Tammi Terrell, con la que conseguirá gran éxito, con temas cómo "Ain't no mountain high enough", se enamorará perdidamente, e iniciará con ella una relación que le lleva a divorciarse de su mujer.
En 1970, Tammy muere repentinamente, y Marvin cae en una fuerte depresión que le lleva a caer en el pozo del alcohol y las drogas.

La música soul, está plagada de bellas canciones románticas. Esta es , sin duda una de las más hermosas.
Os dejo que la disfruteis, y para no alargarme demasiado, continuaré en el siguiente post con la desdichada historia de ésta gran estrella, digna de ser recordada.


NO HAY MONTAÑA LO SUFICIENTEMENTE ALTA

Escucha, cariño,
No hay montaña alta,
No hay valle bajo,
No hay río lo suficientemente ancho, cariño.

Si me necesitas, llámame.
No importa dónde estés,
No importa qué lejos estés,
Simplemente di mi nombre.
Estaré allí rápidamente.
No tienes que preocuparte.
Porque, cariño...

No hay montaña lo suficientemente alta,
No hay valle lo suficientemente bajo,
No hay río lo suficientemente ancho
Como para impedir que yo llegue a ti.

Recuerda el día que te liberé.
Te dije que siempre podías contar conmigo.
Desde ese día juré,
Que estaré allí cuando tú me quieras.
De algún modo, de alguna manera.
Porque, cariño,

No hay montaña lo suficientemente alta,
No hay valle lo suficientemente bajo,
No hay río lo suficientemente ancho
Como para impedir que yo llegue a ti.

No hay viento, no hay lluvia.
Mi amor está vivo
Bien profundo en mi corazón,
Aunque estemos a millas de distancia.
Si alguna vez necesitas una mano amiga,
Estaré allí a toda prisa,
Tan rápido como pueda.
Sabes que,

No hay montaña lo suficientemente alta,
No hay valle lo suficientemente bajo,
No hay río lo suficientemente ancho
Como para impedir que yo llegue a ti.

(Marvin Gaye)

LOS PEKENIKES

Cuatro estudiantes madrileños, Ignacio Martín Sequeros, Pepe Nieto, y los hermanos Alfonso y Lucas Sainz, deciden unificar su pasión por la música , a final de 1959, formando un grupo llamado a convertirse en santo y seña de la música Pop española: Los Pekenikes.

Grabaron su primer Ep (cuatro canciones) en el sello Hispavox, en 1961, al que siguieron varios más, incorporándose a la formación inicial, diferentes grandes músicos , cómo Tony Luz, Juan Pardo, Junior, Féliz Arribas, etc, práctica que seguirán a lo largo de su carrera.

En 1966, Juan y Junior abandonan el grupo para iunirse a "Los Brincos", que acababan de aparecer, y Los Pekenikes se quedan sin vocalistas para grabar su inminente primer Lp.
Apremiados por la casa discográfica, y sin tiempo material para buscar un cantante, deciden grabar un disco Pop totalmente instrumental, algo inusual en el panorama musical hispano, y seguramente, poco aconsejable comercialmente.

Pero curiosamente, esa decisión fué la llave que les lanzó al estrellato.
El disco, titulado únicamente "Pekenikes", fué un éxito absoluto, convulsionando todos los esquemas comerciales.
Temas cómo "Hilo de seda", "Lady Pepa", "Frente a palacio", o "Pop Corn" fueron grandes hits en las listas de éxitos, consiguiendo enganchar a público de todas las edades.

La gran calidad de sus temas, junto con una cuidadísima orquestación, fueron los factores que propiciaron que un grupo instrumental, pudiera poner su sello personal e inconfundible dentro de la élite de la historia del Pop español, durante dos décadas.

Corrían tiempos de "guateques", discotecas, y Mirindas de naranja, y los españolitos empezaban a tener ganas de desmelenarse y abrirse a nuevas y excitantes experiencias.
Para los que tenemos bien cumplidos los cuarenta, ésta canción nos traslada a aquellos mágicos momentos; para los que la desconocen, pues espero que resulte de su agrado.


Hilo de seda - Los Pekenikes

EL REY DEL TWIST

Un músico de R & B, llamado Hank Ballard, compuso el tema"The Twist", (que no pasó de cara B de un single que pasó desapercibido para el público), pero un año más tarde, en 1960, Dick Clark, presentador y creador de uno de los más famosos programas musicales de la TV americana , "American Standband", enamorado de la canción, convence al sello discográfico Cameo-Parkway, para que busque a un artista capaz de relanzarla.

Ernest Evans, de Philadelphia, empleado de un mercado, y con pasión musical desde niño, fué recomendado por su mismo jefe de trabajo a los avispados caza-talentos de la discográfica, que se lo presentan a Clark y a su mujer, quedando ambos encantados con la voz y la manera de bailar de Ernest, que al fín se presenta en el show televisivo cómo Chubby Checker, con un éxito espectacular, que inmediatamente le catapulta el éxito, y convierte "The Twist" en indiscutible nº 1.

A partir de éste momento, Chubby es bautizado cómo "El rey del Twist", batiendo récords en las listas de éxitos, sin poderse imaginar que su nuevo baile íba a mover las caderas del mundo entero, que lo adoptó como sustituto del rock'n roll.

El Twist, en ese verano de 1960, arrasó entre la juventud de la época, convirtiéndose en el primer coletazo de la fascinante y trascendente revolución que íba a producirse en esa década.

Se trataba del primer baile que no precisaba de contacto con tu pareja, si no que se disfrutaba con todo el mundo, lo que favorecía las relaciones, y facilitaba la integración racial en bares y fiestas.

Mientras tanto, Checker continuaba su escalada de hits. "Let's twist again", "The Fly", o "Limbo Rock", eran récord de ventas, y los artistas del momento , no tuvieron otra opción que adaptar sus trabajos al nuevo ritmo. La "Twist-manía", se extendió a otros rincones del mundo, surgiendo grupos afines a esta música por todas partes.

Chubby Checker "The Fly"

Pero los 60 recién empezados, íban a ser una época demasiado efervescente para quedarse estancada en algo durante mucho tiempo, algo histórico íba a acontecer. El Twist fué un hito indiscutible, pero en 1965 su llama se apagó contundentemente.

Los causantes,... cuatro chicos de Liverpool.